Le cannabis peut-il aider à lutter contre le VIH ?

Introduction

Il existe des maladies qui affectent le système immunitaire en le rendant hyperactif, comme la sclérose en plaques ou l’arthrite, mais il en existe d’autres, comme le sida ou le cancer, qui l’affaiblissent. On pense souvent que le cannabis supprime le système immunitaire chez les personnes en bonne santé. Toutefois, des études récentes ont montré que, dans certains cas, il peut contribuer à renforcer la réponse des systèmes immunitaires affaiblis. Pourrait-elle donc aider les personnes atteintes du VIH ?

Le VIH et sa maladie, le SIDA, affectent le système immunitaire, de sorte que le corps ne peut pas se défendre. Bien qu’il n’existe pas encore de remède, il existe des traitements antirétroviraux qui peuvent vous permettre de vivre une vie tout à fait normale. Compte tenu des effets indésirables que ces thérapies ont tendance à provoquer, de plus en plus de personnes se tournent vers la médecine alternative pour les soulager. Cette branche de la médecine naturelle comprend le cannabis.

La recherche a montré que les cannabinoïdes tels que le THC et le CBD présents dans la plante de cannabis peuvent contribuer au traitement de certains symptômes tels que les nausées, les vomissements, la douleur et même la dépression dont souffrent les patients atteints du VIH/sida. C’est pourquoi des drogues synthétiques sont désormais disponibles sur le marché, en plus de l’option traditionnelle consistant à fumer les fleurs et les feuilles de la plante, connue sous le nom de marijuana.

Qu’est-ce que le cannabis ?

Le Cannabis sativa, ou simplement le cannabis, est une plante de la famille des Cannabaceae, qui pousse dans de nombreuses régions du monde. Pendant des centaines d’années, il a eu une grande variété d’utilisations dans différentes cultures, étant utilisé pour réduire la douleur, stimuler l’appétit et provoquer des effets psychotropes. Plus récemment, il est apparu que le cannabis peut également constituer une aide importante pour les patients atteints du VIH et du sida, grâce à ses propriétés médicinales.

Cette plante est également connue sous le nom de chanvre ou de marijuana, bien qu’il y ait en fait quelques différences. Le chanvre est celui qui est cultivé à des fins thérapeutiques et pour des produits alimentaires et industriels. Le nom populaire de marijuana, quant à lui, correspond au mélange de feuilles et de fleurs femelles, qui sont cultivées principalement pour leurs propriétés psychoactives.

Les propriétés du cannabis proviennent d’une résine excrétée par les feuilles, les tiges et les fleurs de la plante mature, qui est composée de plus de 400 substances chimiques différentes. Un groupe de ces substances chimiques est appelé cannabinoïdes, dont les plus connus sont le tétrahydrocannabinol, ou THC, pour ses effets narcotiques, et le cannabidiol, ou CBD, parce qu’il a de grandes applications pour la santé.

Qu’est-ce que le VIH/SIDA ?

VIH signifie Virus de l’Immunodéficience Humaine. Il s’agit d’un virus qui touche environ 36 millions de personnes dans le monde et qui, s’il n’est pas traité, peut conduire au sida, ou syndrome d’immunodéficience acquise (SIDA). Cette maladie attaque directement le système immunitaire et se transmet généralement par contact avec des fluides corporels tels que le sang, les fluides vaginaux ou le sperme.

Dans notre corps, il existe un type de globules blancs qui combattent les infections. Elles sont appelées cellules CD4 et sont les victimes directes du VIH, rendant une personne porteuse du virus beaucoup plus vulnérable aux infections et aux maladies. Selon les études, un adulte en bonne santé possède entre 500 et 1600 cellules CD4 par millimètre cube de sang, alors que ce chiffre tombe en dessous de 200 en présence du VIH.

Jusqu’à présent, il n’existe aucun remède contre ce virus. L’industrie médicale est parvenue à le contrôler à l’aide d’antirétroviraux, des médicaments spéciaux qui empêchent le virus de se propager dans l’organisme. Par conséquent, les patients séropositifs peuvent aujourd’hui mener une vie normale comme ceux qui ne sont pas porteurs du virus, pour autant qu’ils suivent activement et correctement le traitement.

Comment les effets positifs du cannabis agissent-ils sur le corps ?

Maintenant que vous savez que le cannabis peut apporter de multiples bienfaits à votre santé, il serait bon de savoir comment cela se passe. Pour commencer, vous devez savoir que le corps des mammifères contient le système endocannabinoïde (SCE). Ce système est impliqué dans des fonctions vitales, certaines liées à la conscience, comme la perception, la mémoire et l’apprentissage, et d’autres dont nous sommes moins conscients, comme le métabolisme, l’activité cardiovasculaire et le contrôle moteur.

Le système endocannabinoïde est composé d’un certain nombre de récepteurs cannabinoïdes : CB1, CB2. En outre, il existe également des cannabinoïdes produits par le corps lui-même, comme l’anandamide et d’autres semblables aux phytocannabinoïdes du cannabis. Lorsque la plante est consommée, tous ces cannabinoïdes sont couplés entre eux, agissant comme régulateurs des systèmes endocrinien, immunitaire, des neurotransmetteurs, du métabolisme et du sommeil. C’est pourquoi ils génèrent des propriétés

Selon la qualité, la quantité et la forme de la consommation, le cannabis peut interagir différemment avec les récepteurs CB1 et CB2 de la SEC et générer des effets différents dans l’organisme. Lorsqu’un produit riche en THC, le cannabinoïde qui vous fait planer, est consommé, il active principalement le récepteur CB1. Alors que le CBD, qui est médicinal et non psychoactif, agit principalement sur le CB2. Tout ceci s’applique à tous les cas, y compris le VIH.

Le cannabis médical peut-il aider les patients atteints du VIH ?

Comme indiqué plus haut, le VIH/sida est actuellement incurable, mais il est contrôlé par des médicaments antirétroviraux et il est désormais prouvé que le cannabis peut contribuer au traitement. En effet, il est prouvé que les composés actifs de cette plante ont permis de soulager efficacement de nombreux symptômes de la maladie.

Les nausées, les vomissements et la perte d’appétit sont difficiles à traiter et peuvent entraîner une perte de poids considérable et une fonte musculaire. Malheureusement, ces symptômes sont courants chez les patients à un stade avancé du VIH/sida. Une autre manifestation récurrente chez les personnes infectées par le virus est la dépression et les troubles émotionnels. Dans les deux cas, le cannabis peut être utilisé à des fins thérapeutiques, pour maintenir de bonnes conditions physiologiques et mentales.

Gardez toujours à l’esprit que le seul traitement permettant de contrôler le VIH est celui des rétrovirus. Tous les autres traitements complémentaires, comme dans le cas du cannabis, peuvent vous aider à soulager les différents symptômes des effets secondaires du traitement, mais ne sont pas destinés à le remplacer.

Avantages du cannabis pour les patients atteints du VIH/sida

Bien que le fait d’être séropositif et sous traitement soit aujourd’hui une situation assez normalisée grâce aux progrès de la science, il existe différents symptômes et situations à contrer dans ces cas. Le cannabis sous ses différentes formes peut être une incitation. Certains des avantages de son utilisation sont les suivants :

Stimule l’appétit

Le cannabis a tendance à augmenter l’apport en calories et en graisses chez les patients qui en consomment. Des études ont été menées avec du cannabis et des drogues telles que le Dronabinol, un analogue du THC, dans lesquelles les patients ont augmenté leur poids corporel de manière significative, alors que la fréquence à laquelle ils mangeaient était modifiée. Les patients atteints du SIDA peuvent avoir des problèmes d’appétit, et le cannabis peut leur être bénéfique.

Contre les nausées

De nombreux patients atteints du VIH/sida souffrent de nausées et de vomissements, soit en raison de problèmes gastro-intestinaux, soit à cause des traitements anti-VIH eux-mêmes. Il a été démontré que le cannabis agit efficacement sur le système digestif et sur les troubles intestinaux, et qu’il entraîne une meilleure adhésion au traitement antirétroviral, ce qui améliore les symptômes de nausée.

Antidépresseur

Les personnes atteintes du sida, en particulier, souffrent fréquemment de troubles anxieux, de dépression et de sautes d’humeur, en raison de l’inconfort physiologique et de la pression sociale. De même, un diagnostic de VIH peut entraîner une dépression chez une personne, même sans avoir développé de symptômes.

Le cannabis peut aider à contrôler les niveaux d’anxiété et, en provoquant une sensation de relaxation, il peut améliorer l’humeur. Pour cette raison, elle peut être considérée comme un traitement parallèle, qui peut être conseillé par un psychiatre ou dans le cadre d’une thérapie.

Analgésique

Comme on le sait, le cannabis agit comme un relaxant musculaire, contribuant à apaiser les douleurs intenses dans les articulations, les nerfs et les muscles que les personnes séropositives ressentent souvent lorsqu’elles commencent à développer des symptômes. Cependant, si le VIH est contrôlé par les antirétroviraux, cela ne devrait pas être le cas.

Comment peut-on acheter du cannabis médical sur le marché ?

Il est actuellement possible de se procurer certains médicaments disponibles sur le marché, dont les composants comprennent certains cannabinoïdes comme principe actif. Toutefois, cela dépend de la législation du pays ou de la région où vous vous trouvez. Il est important de consulter votre médecin, en personne ou en ligne, pour savoir quel traitement vous convient le mieux. Certains de ces médicaments sont :

• Sativex : composé de cannabidiol (CBD) et de dronabinol (THC synthétique). Il contribue généralement au traitement des douleurs neuropathiques et de la spasticité. Elle est légale en Espagne.
• Marinol et Elevat : son ingrédient actif est à nouveau le THC synthétique ou dronabinol. Il est soumis à certaines restrictions, mais est utilisé aux États-Unis, au Royaume-Uni, au Canada, en Israël et en Afrique du Sud. Son utilisation est principalement recommandée pour combattre la perte de poids et l’anorexie chez les patients atteints du SIDA, ainsi que pour contrôler les nausées et les vomissements souvent causés par la chimiothérapie chez les patients atteints de cancer.
• Nabilone et Cesamet : Le nabilone, l’ingrédient actif de ces drogues, est un autre analogue synthétique du THC. Comme le Marinol, ce médicament est utilisé en cas de nausées et de vomissements lorsqu’il n’y a pas de bonne réponse aux antiémétiques classiques. Son utilisation est autorisée en Espagne.

Quels sont les effets indésirables du cannabis ?

La première chose qui vous vient à l’esprit à ce stade est certainement que si vous consommez de la marijuana, vous allez vous défoncer et devenir dépendant, n’est-ce pas ? Eh bien, vous n’êtes pas la seule personne à avoir cette crainte. En fait, vous devez savoir que la défonce est l’un des effets indésirables possibles de la consommation de marijuana. Cependant, ce risque n’a pas été décrit dans les cas de marijuana médicale.

En général, les effets secondaires de la consommation de cannabis peuvent être la sédation, l’euphorie ou le high, le rire, l’altération des mouvements et de la perception spatio-temporelle, l’anxiété, la paranoïa, les hallucinations, la bouche sèche, la perte de mémoire à court terme, la tachycardie et parfois la lipothymie ou l’évanouissement.

Les effets psychoactifs, qui sont produits par le THC, sont très subjectifs et dépendent largement de la tolérance de l’individu, de la dose administrée et de la durée du traitement et du temps de consommation. Toutefois, lorsque le THC et le CBD sont administrés ensemble, les effets indésirables peuvent être atténués et les propriétés thérapeutiques des deux substances chimiques peuvent être exploitées. Dans le cas des patients atteints du VIH, les deux composants ont des propriétés, il est donc conseillé de les utiliser ensemble malgré les effets secondaires.

Que faut-il attendre de la relation entre le cannabis et le VIH à l’avenir ?

La recherche sur le cannabis ne cessera de croître, et encore plus si elle porte sur des domaines aussi sensibles que le traitement du VIH. À l’avenir, nous ne pouvons qu’espérer connaître les propriétés positives de cette plante qui peuvent être appliquées de manière cohérente dans le traitement.

À l’heure actuelle, on sait déjà que différents composants du cannabis pourraient inhiber le développement du VIH, notamment dans sa phase finale. Bien qu’il ne s’agisse que d’une seule étude, la pertinence et les résultats sont remarquables et laissent entrevoir un avenir prometteur.

Conclusion

L’utilisation thérapeutique du cannabis est un fait qui est de plus en plus étudié dans de nombreux pays. Les résultats des recherches, bien que peu nombreux, parlent d’eux-mêmes des multiples avantages de cette plante pour la santé en général, ainsi que pour le traitement de certains troubles et pathologies.

Comme il ne s’agit pas d’un produit normalisé ou légalement accepté au niveau international, le cannabis doit être bien identifié en termes de concentration et de pureté, bien que cela ne soit pas si facile en raison de la grande variété de souches qui existent et des différences dans les méthodes de culture. C’est pourquoi le cannabis à des fins médicinales devrait idéalement répondre aux mêmes exigences que les produits pharmaceutiques conventionnels.

Dans des situations telles que le VIH/SIDA, les traitements synthétiques ne produisent souvent pas d’effets secondaires négatifs. Ceux-ci peuvent être contrés par des alternatives telles que le cannabis, que ce soit sous sa forme naturelle ou synthétique par le biais de produits pharmaceutiques. Pour que cette option touche un plus grand nombre de personnes, il est nécessaire de dépasser l’usage récréatif et de céder la place au potentiel thérapeutique que le cannabis peut offrir à tant de maux dans le monde.